"UNIZO moet ondernemers verder helpen innoveren"

Ondernemers liggen wakker van heel wat uitdagingen en problemen. Gelukkig kunnen ze daarbij rekenen op de ondersteuning en het advies van hun belangenbehartiger UNIZO. Zoals koffiebrander Guido Mallants die we hier aan het woord laten.

Ligt u ook ergens wakker van? Vertel het ons op www.waaruwakkervanligt.be .

Ambachtelijk koffiebrander Guido Mallants uit Veerle-Laakdal zag zijn eigen Mokapi-koffie zopas bekroond met een officiële erkenning als streekproduct. Een belangrijke nieuwe stap naar een nog sterkere positionering en ruimere verspreiding van zijn nu reeds in de Kempen gewaardeerde koffie. UNIZO trok met haar streekproductenwerking mee aan de kar voor deze erkenning.

Hoe slaagt een kleine, zelfstandige koffiebrander er vandaag nog in om in een door internationale groepen gedomineerde koffiemarkt het verschil te blijven maken? Hoe lukt het Guido Mallants om als kleine speler toch ernstig genomen te worden door zijn leveranciers?... “Je leveranciers bijvoorbeeld stipt op tijd betalen –iets wat ze niet van elke klant gewend zijn– doet bijvoorbeeld wonderen. Zelfs al ben je een kleine speler op de markt, je dwingt daarmee respect en veel goodwill af. Om zelf een stipte betaler te kunnen blijven, volg ik mijn eigen debiteuren ook heel strikt op. Want wanbetalers knagen aan je liquiditeit en solvabiliteit. Ik heb zelf meer dan twintig jaar in de banksector gewerkt, dus ik ken op dat vlak het klappen van de zweep. Maar ik vind het nog altijd erg belangrijk dat UNIZO blijft hameren op het belang van een stipte klanten- en leveranciersopvolging.”

Belangrijke UNIZO-promotie voor innovatie

“De zopas verworven erkenning van onze Mokapi-koffie als streek-product is voor mij erg belangrijk als bekroning van de weg waaraan ik de afgelopen jaren heb getimmerd. Consequent je eigen koers en doelstellingen voor ogen houden, bouwen aan kwaliteit en een eigen karakter voor je producten..., kortom anders en innoverend uit de hoek komen. Dat is ons publieke geheim. Al hebben we het in de eerste plaats zelf gedaan, toch ben ik UNIZO erkentelijk voor de manier waarop ze mee aan de kar van onze erkenning heeft getrokken. Ook hecht ik veel waarde aan de promotie voor innovatie in KMO’s die UNIZO voert.”

UNIZO blijft nodig als ruggesteun

Al gaat het Guido Mallants en zijn koffie kennelijk voor de wind, toch ervaart ook hij nog dat je er als KMO beter niet alleen voor staat en je geruggensteund weet door een organisatie als UNIZO. “Ja, ook ik lig ’s nachts nog wel eens wakker, bijvoorbeeld van de agressieve ma-nier waarop grote koffiemerken gratis dure koffiemachines plaatsen in de horeca, in ruil voor de exclusieve afname van hun producten. Daar kunnen wij als kleine speler niet tegenop. Laat UNIZO daar maar eens iets aan doen.”

Ligt u ook ergens wakker van? Vertel het ons op www.waaruwakkervanligt.be .

www.mokapi.be