Ook armoede bij zelfstandigen

Op de Werelddag van het Verzet tegen Armoede vraagt UNIZO meer aandacht voor arme zelfstandigen. "Die bestaan wel degelijk. Zelfstandigen (14%) hebben volgens studies zelfs 5 keer meer kans op armoede dan werknemers (2,3%). Armoedebestrijding moet dus meer aandacht hebben voor de vaak verborgen en weinig besproken armoede bij zelfstandigen."

Vaak blijkt vooral een faillissement voorbode van armoede voor de betrokken zelfstandigen en hun gezin. Zij worden bovendien vaak gestigmatiseerd. UNIZO wil daarom samen met de overheid een campagne opzetten waarin ook wordt gewezen op de risico's verbonden aan het ondernemen.

Vzw Tussenstap begeleidt gefaillieerden

Daarnaast vraagt UNIZO activeringsmaatregelen en loopbaancoaching open te stellen voor gefailleerden. Zelf voorziet UNIZO, samen met het sociaal verzekeringsfonds SVMB, via het project Tussenstap, een aanbod om gefailleerden of ondernemers met financiële en sociale problemen te begeleiden.

UNIZO is tevreden met de recent besliste verhoging van de pensioenen van zelfstandigen. Ook de tijdelijke uitbreiding van de faillissementsverzekering tot ondernemingen in moeilijkheden is een noodzakelijke en goede maatregel.

Omdat vooral een faillissement de voornaamste oorzaak blijkt voor de armoede bij zelfstandigen, vraagt UNIZO de overheid meer inspanningen om faillissementen te voorkomen onder meer door een doeltreffend knipperlichtensysteem en het ter beschikking stellen van ervaren consulenten. Het aan de gang zijnde onderzoek naar een uitbreiding van de bestaande faillissementsverzekering tot een overbruggingskrediet bij gedwongen stopzetting, noemt UNIZO een belangrijke stap in de goede richting.

UNIZO vraagt ook dat de Vlaamse overheid gefailleerden opneemt als doelgroep voor loonkostverlagende maatregelen, opleidings- en begeleidingstrajcten van de Vlaamse overheid. Ook de toegang tot loopbaancoaching wordt best verruimd tot bonafide gefailleerden, stelt UNIZO.

De vzw Tussenstap, een initiatief van UNIZO en de sociale dienstengroep SVMB, voorziet in een aanbod om gefailleerden of ondernemers met financiële en sociale problemen te begeleiden door onder meer ervaringsdeskundigen en professioneel advies van experts. UNIZO, SVMB en hun dochter Tussenstap onderschreven ook met Welzijnszorg een contract voor de bestrijding van armoede.

www.tussenstap.be